Simpson maintient sa confiance à Loeffel

HOCKEY SUR GLACE

Deux Chaux-de-Fonniers en équipe de Suisse.

Le coach national Sean Simpson a publié sa sélection en vue du match amical en Slovénie (14 décembre) et de la Coupe d'Autriche à Klagenfurt (16-17 décembre). Le Chaux-de-Fonnier Romain Loeffel (FR Gottéron) et Inti Pestoni (Ambri-Piotta) reviennent en deuxième semaine.

Pour ce second rendez-vous après la Deutschland-Cup à Munich, Simpson a formé une sélection regroupant les joueurs confirmés, Martin Gerber, Goran Bezina, Martin Plüss Andres Ambühl ou encore le Chaux-de-Fonnier Thomas Déruns et les jeunes espoirs Loeffel, Pestoni, Alessandro Chiesa (Zoug), Reto Suri (Rapperswil) ou Thomas Wellinger (Bienne). Ces cinq joueurs en devenir étaient déjà présents en Bavière. Ils ont donc une belle carte à jouer avec l'équipe nationale en vue du championnat du monde à Helsinki (4 au 21 mai).

Le coach national a également confirmé sa confiance au duo Sprunger - Bykov de Fribourg Gottéron, déjà entrevu à Munich. Le troisième membre de la ligne fribourgeoise, Benny Plüss est blessé et donc non sélectionnable. En revanche, son frère Martin Plüss (Berne) retrouvera l'équipe nationale à cette occasion.

La Suisse se réunira d'abord à Ljubljana pour affronter la Slovénie, pensionnaire de la Division I (groupe B). Ensuite, elle parcourra moins de 100 kilomètres pour se rendre à Klagenfurt en Carinthie pour disputer un tournoi fêtant le 100e anniversaire de la Fédération autrichienne de hockey sur glace. La Suisse affrontera l'Autriche en demi-finales puis ensuite soit la Biélorussie ou la Slovaquie dans une des deux finales. SI